类风湿因子最早在类风湿关节炎里发现，因此叫类风湿因子。实际上是体内的一种球蛋白，球蛋白主要是体内产生抵抗外界疾病的物质，叫免疫球蛋白。类风湿因子是针对免疫球蛋白上的一段，叫Fc段变性，产生的结合叫类风湿因子。类风湿因子可以在类风湿关节炎里出现，但是随着医学发展，发现类风湿因子诊断类风湿关节炎并不是非常特异的，慢性感染性疾病，比如慢性肝炎、结核病、肿瘤，甚至5%的正常人都可以出现类风湿因子。因此把关节疼、类风湿因子高就诊断类风湿关节炎是错误的。特别是由于查体发现类风湿因子，结果病人觉得好像患有类风湿，其实大可不必紧张，因为有5%的正常人有类风湿因子。因此发现类风湿因子要找专科医生进行分析类风湿因子高是怎么回事，是不是还有其它疾病造成，出现类风湿因子后，还有没有其它血异常，比如血沉、C-反应蛋白异常，然后再分析类风湿关节炎到底有没有存在，还是因为类风湿因子是由于别的疾病引起，掩盖其它疾病，比如一种免疫病叫干燥综合征，干燥综合征里存在类风湿因子的阳性率和程度，一点都不比类风湿关节炎低，甚至有时候比类风湿关节炎还高。所以类风湿因子阳性，一定要认真分析发生原因。