甘草是多年生草本植物，甘草的根及根茎性味甘平，归心肺脾胃经，其中有效成分包括甘草甜素、甘草次酸、甘草苷元以及甘草多糖等，日常生活中人们常常会使用甘草，对人体的功效有如下：

1、清热解毒：甘草可以泻心火，有清热解毒的作用，现代医药学已经证实，甘草有较好的解毒功能，还能抑制胃酸分泌，适量食用甘草，对胃肠道溃疡病也有一定的预防和改善作用；

2、镇咳祛痰：甘草口服以后能作用于发炎的咽部黏膜上，缓和炎性刺激、起到镇咳作用，同时甘草还能促进咽部和支气管黏膜分泌黏液，使痰容易咳出；

3、甘草可以补脾益气，甘草色黄味甘，气温益气，是补脾益气的常用药物，经常和党参、白术等补脾益气的药物一起使用，用于治疗多种气虚证，比如心气虚、心悸、脾胃虚弱等症状；

4、调节药性：甘草独具甘味，有缓和其他药味性能的作用，所以常用在复方中，能起到协调其他药物性味的功能，在各类药方中甘草能使各种药物互相和谐，所以前人认为甘草能调和百药，是不同性质的药物协调一致发挥作用。

甘草本身具有一定止咳作用，与其他强力止咳药一起服用反而会严重损害呼吸中枢，所以服用甘草的时候注意不要与止咳药一起服用，同时如果正在服用降血糖药物的人群也不适宜食用甘草，因为甘草本身具有一定的含糖量，不利于血糖的控制。