椎管狭窄可以发生在颈椎、胸椎和腰椎。其主要原因可以分为两大类，包括先天性狭窄和后天性狭窄。所谓先天性狭窄是与生俱来的椎管发育异常，包括椎板增厚、椎管狭窄、小关节肥大等；后天性椎管狭窄也称为获得性椎管狭窄，是出生后由于各种原因引起的椎管狭窄，包括骨质增生、椎间盘退变突出、黄韧带增厚、脊柱滑脱引起的退变性椎管狭窄，还有因各种原因做了腰椎手术以后的医源性椎管狭窄。脊柱骨折治疗不当，晚期后凸畸形所导致的狭窄。另外其它的椎体病变，比如脊柱肿瘤、结核等病灶侵犯椎管，压迫神经也可以导致椎管狭窄。