脑垂体腺瘤是神经外科的一种常见疾病，目前在神经外科相关肿瘤里面应排第三位，在脑膜瘤、胶质瘤之后排第三位，也是非常常见的一种疾病。脑垂体腺瘤主要发生在人的垂体。垂体的功能有很多，包括分泌很多人必须生长发育的激素，包括小孩子能长大的生长激素。
女性在泌乳期如在哺乳期的时候会分泌一种泌乳素，促进泌乳形成。还有性腺激素，维持人的第二性征等。还有甲状腺激素、促甲状腺激素释放激素等激素都是由垂体来分泌。正常垂体分泌有一定限度，不是无休止的可一直分泌，但是有些情况会导致垂体发生病变，会导致某一种内分泌细胞增加，急剧生长，而内分泌细胞可能导致分泌激素相应增多。如分泌的生长激素增加很多，但人又不处于生长发育期，小孩的骨骺已经闭合，这时骨头就要横向发展。人就会长成巨人症，或嘴唇变厚，颧弓也变粗，各个方面会出现生长激素的变化。还有很多激素的变化，如泌乳素增加，可在哺乳期时就会出现泌乳现象，这些都是脑垂体瘤的表现特征。