食管癌放疗并发症与放疗照射到的正常器官有关，照射到哪个部位，可出现哪个部位的并发症。例如，颈段食管癌可影响口腔、口咽部的反应，但胸段食管癌主要影响肺、食管、心脏、脊髓的一些功能，较为常见的可分为急性期和远期效应。首先，急性期反应，即放疗期间发生的反应，较常见的为放射性食管炎。放射性食管黏膜炎的主要表现是患者在治疗期间可出现疼痛，在进食后加重。这些副反应可能暂时影响患者功能，经过常规处理，一般可慢慢恢复。其次，放射性肺炎。放射性肺炎在食管癌中发生的几率相对较小，但也可发生。患者对射线的敏感程度不同，放射性肺炎发生应较为警惕，它是比较严重的并发症。再者，颈段食管癌在放疗期间可影响口腔反应，可发生口腔黏膜炎、口腔糜烂或口腔疼痛。在治疗期间应建议做好口腔清洁，而且不可进食太硬、太烫的食物。另外，远期放疗结束后，可有远期反应，长期口干、张口困难、味觉改变。在治疗期间配合训练，则张口困难可改善。
