食管癌放疗并发症与放疗照射到的正常器官有关，照射到哪个部位，可出现哪个部位的并发症。例如，颈段食管癌可影响口腔、口咽部的反应，但胸段食管癌主要影响肺、食管、心脏、脊髓的一些功能，较为常见的可分为急性期和远期效应。首先，急性期反应，即放疗期间发生的反应，较常见的为放射性食管炎。放射性食管黏膜炎的主要表现是患者在治疗期间可出现疼痛，在进食后加重。这些副反应可能暂时影响患者功能，经过常规处理，一般可慢慢恢复。其次，放射性肺炎。放射性肺炎在食管癌中发生的几率相对较小，但也可发生。患者对射线的敏感程度不同，放射性肺炎发生应较为警惕，它是比较严重的并发症。再者，颈段食管癌在放疗期间可影响口腔反应，可发生口腔黏膜炎、口腔糜烂或口腔疼痛。在治疗期间应建议做好口腔清洁，而且不可进食太硬、太烫的食物。另外，远期放疗结束后，可有远期反应，长期口干、张口困难、味觉改变。在治疗期间配合训练，则张口困难可改善。

放疗时，根据放疗的部位，可影响周围正常器官、组织，这些器官被称为危及器官。食管是肺放疗的一个重要危及器官，因为食管是黏膜，它是放疗更新较快的组织，容易发生急性期反应，主要表现为吞咽疼痛、吞咽困难，甚至反流、反酸等。在治疗过程中，如果预计患者可能发生这些反应，有时需提前进行处理，有时患者可服用黏膜保护剂。一旦发生放疗后吃东西痛，如果在初期仅为轻微疼痛，则可应用激素、黏膜保护剂、鸡蛋清，或者其它药物。主要是在患者吃完饭，喝完水以后，在不吃不喝的状况下，将药物调成糊状，慢慢服下，使其挂在食道壁上，对食道壁起持续的消肿、保护黏膜的作用。如果患者食道黏膜反应较重，吃饭、喝水均困难，则建议鼻饲，从胃管打营养食物。

放疗与化疗不同，一个部位仅可进行一个疗程的放疗，但具体治疗有所差别。例如，术后如果没有残留，一般给予预防量25次，5000cGy的照射剂量。但根治性放疗剂量稍微偏大，一般是30-35次，6000-7000cGy的照射剂量。 另外，姑息性放疗的剂量需权衡利弊，如果患者耐受性好，则建议剂量稍微大一点，可以达到6000-7000cGy，如果患者耐受性差，则有可能选择的剂量轻一点。通常一个部位只做一次放疗，即急性期也不可进行第二次放疗，所以放疗的时候靶区特别重要，需要放疗科医生权衡利弊。 如果在照射野内或者照射野附近再次发生肿瘤或者淋巴结转移，则不可再选择放疗。

食管癌治疗的方法主要包括手术、放疗、化疗。其中，放疗是较重要的治疗方法。治疗食管癌的放疗方案有很多种，首先可根据食管癌的期别不同选择不同的治疗方案。目前，放疗方案主要可分为根治性放疗、姑息性放疗，以及手术和化疗相结合的新辅助放疗。首先，如果早期食管癌患者不能进行手术，或者颈部食管癌不利于手术，以及身体状况不可进行手术时，则一般早期选择根治性放疗。在这种情况下，患者的放疗剂量稍大，治疗比较彻底，患者有治愈的可能性。其次，辅助放疗分为两种情况。其中一种为术后辅助放疗，即食管癌患者做完手术以后，发现有高危因素，复发可能性较大，可能出现淋巴结转移，此时可选择姑息性治疗。一般情况下，它的剂量较根治性放疗偏小。另外，近几年比较提倡新辅助放疗。一般认为新辅助放疗的意义在于，手术医生认为肿瘤切除难度比较大，但可能切除时，进行新辅助放疗后，可缩小肿瘤范围，以利于手术医生进行手术操作。最后，对于没有手术机会，甚至发生远处转移的患者，可选择姑息性放疗。这是因为食管癌可导致吞咽困难，部分患者无法进食，放疗可改善其进食状况、营养状况，及生命质量。

食管癌放疗有些特殊情况，即放疗结束后1个月内肿瘤可持续退缩，因此我们当时不复查，但放疗后1个月时，放疗已达到最佳效果，我们可以做第一次复查。再以后的复查与其它恶性肿瘤类型。例如2-3年之内，每3个月复查一次；3年以后，每半年复查一次；5年以后，一年复查一次。具体的复查项目，需根据患者疾病的期别进行选择，比如较早期患者首先应复查胸部CT，胸部CT是观察食管癌较好的检查，主要观察食管壁的增厚程度。其次，需进行食管胃镜检查，观察黏膜的变化。此外，可进行食道钡餐造影，观察食管的狭窄程度。最后，抽血检查肿瘤标志物较以前的变化情况。这些均为食管癌常做的检查。如果患者就诊时，期别较晚或患者时间较长，则建议做其它部位的检查。这是因为恶性肿瘤容易通过淋巴结和血行转移，容易造成胸腔、腹腔，以及锁骨上淋巴结转移，而且容易通过血行转移，转移到脑、肝、骨头、肾上腺、肺这些部位，所以这些部位均应进行检查。脑部建议进行核磁共振，胸腔建议进行CT检查，骨头建议进行骨扫描。

食管癌放疗后置入支架，一般多见于放疗后复发的情况。放疗后复发，即患者再次出现吞咽困难等影响患者进食的情况。这种情况下，可选择较多种治疗方法。第一、如果放疗后时间较长，也可以选择放疗。放疗包括外照射和腔内照射，可起到局部治疗、呼吸治疗的作用，并且改善患者进食不好的状况。第二、可以下胃管，从胃肠直接打食物。第三、如果胃管下不去，也可以选择胃肠造瘘，从外面打营养食物。第四、放支架也是一种不错的选择，甚至有些患者发生了食管瘘，放置带膜支架可以直接堵住食管瘘，也可以改善患者的进食状况。但放支架后，较多患者有不适反应，有些患者可耐受，有些患者耐受情况相对较差。

放疗与胸痛没有太直接的关系，一般放疗较少直接导致胸痛，但胸痛是较多临床疾病的表现，可能与放疗同时发生，需注意排除其它情况。有的患者是心脏病、心梗、心绞痛表现为胸痛，有的患者是肋间神经炎表现为胸痛，有的患者是胸膜炎表现为胸痛，有的患者甚至是肩周炎表现为胸疼。首先，需排除这些情况，如果这些情况均已排除，胸痛持续时间较长，还应排除肿瘤性疾病。因为食管癌、肺癌是一种恶性肿瘤，它容易发生转移，一旦发生胸膜转移、胸壁转移、骨转移、肋骨转移，可能表现为胸痛，所以要进行一些必要检查，以排除这些疾病。另外，放疗期间患者一旦发生食管炎、带状疱疹，由于患者免疫力比较低下，也可引起胸部疼痛。如果属于内科疾病，则建议到内科就诊，因为有些疾病比较棘手。一些比较简单的胸痛、肋间神经痛，可对症处理；带状疱疹时，建议到皮肤科就诊。

食管癌放疗与发烧没有直接关系。放疗不可直接引起发烧，但食管癌患者在放疗期间发烧或有以下几种情况。第一、期别较晚的食管癌患者。患者本来肿瘤已长透食管全壁，在治疗期间可能脱落。脱落后可能形成食管气管瘘或者食管纵隔瘘，造成肺部感染或者气管感染。这些情况容易引起发烧，需放疗医生警惕，需患者警惕。患者常常可出现较为严重的发烧，而且可出现胸闷、气短、咳嗽诸多症状。出现这些症状的时候要停止放疗，集中处理感染状况。第二、有些发烧的情况可能与食管癌无必然联系，患者本来免疫力低下，可同期出现感染或者支气管炎、肺炎合并感染。这些情况下，患者完全可以通过解热镇痛药进行对症处理，进行抗感染治疗。第三、有些肿瘤期别比较晚的患者本身有肿瘤热。肿瘤热并非感染引起，它由肿瘤坏死和一些致热原释放导致，对症处理即可。总之，发烧的处理不影响放疗，大部分药物只要降温均可使用，也可用药物或物理方法降温，降温期间可多喝水。