糖尿病患者一天当中由于饮食量、活动量、应激反应等不同，血糖可随时产生波动。另外，每天的空腹血糖值也不同。通常2型糖尿病患者可因为胰岛素高峰后移，餐后2小时血糖比较高。当患者处于应激状态，如合并急性心梗、重症肺炎、高烧等疾病时，患者血糖可应激性增高。此时一天当中血糖最高值是在应激时，而不是在餐后2小时。
所以对糖尿病患者监测空腹血糖的同时，也要监测餐后2小时的血糖。同时为了调整药物的治疗，某些患者还需要监测夜间血糖变化，以防止夜里发生低血糖后，引起反应性高血糖表现。