强心苷包括地高辛等药物，治疗心衰最主要的作用是增加心肌的收缩力。

在心衰的患者当中，尤其是EF下降的心衰患者心脏收缩力下降，可以通过抑制细胞膜的钠-钾ATP酶，使细胞内钠离子浓度提高，增加钠、钙的交流，使细胞内钙离子的水平升高。因为钙主要是提升心肌收缩力，从而改善心脏收缩情况。

在治疗过程当中需要记住强心苷的不良反应或者禁忌证，如果存在窦房传导阻滞，或者二度以上房室传导阻滞的患者，在应用时要非常谨慎，可能会加重房室传导阻滞的发生。

慢性心衰患者长期服用地高辛这类药物时，要监测地高辛的浓度，因为治疗剂量和中毒剂量比较靠近。肾功能不全的患者要注意减量。

在临床上一般认为强心苷这类药，可能在心衰急性发作期时，应用一段时间比较合适，长期不建议应用。因为从最终的角度而言，强心苷并不改善心衰患者的预后。

在临床上长期应用强心苷大部分是心功能不全合并房颤。房颤在治疗过程当中，单纯用β受体阻断剂不能把心率控制在目标范围之内，通常会加用地高辛，在治疗当中要注意所谓的毒性反应和不良反应。