鼻咽癌为鼻咽部黏膜上皮发生的恶性肿瘤，其扩展和转移主要有四个途径：

1、颅外扩展：向鼻腔、咽旁间隙侵犯；

2、颅内侵犯：破坏颅底，侵犯脑实质，侵犯眼眶，侵犯海绵窦以及颅神经；

3、淋巴结转移：大约有75%的患者会发生淋巴结转移，主要有三条途径：第一条是直接导入咽后间隙咽后淋巴侧组，汇入上颈静脉淋巴结深上组；第二个是直接导入颈深上组；第三直接流入颈后三角副神经旁淋巴结；

4、远处转移：大约占20%，主要发生在骨转移、肺、肝。肺转移相对比较少，肺内转移主要有血行转移、淋巴道转移、直接侵犯三种类型。血行转移表现为单发和多发结节，大小不等，边缘光滑，可见分叶。肺内淋巴道转移相对更少，又称癌性淋巴管炎，表现为支气管血管束的结节状增粗、小叶间隔光滑增厚，淋巴周围分布小结节影，不对称分布。鼻咽癌发生癌性淋巴管炎相对较少，直接侵犯从鼻咽到肺距离比较远，基本上不考虑，主要是血行的转移和淋巴道的转移。