肺炎一般急性起病，其最主要的典型的表现包括突然的畏寒、发热，或者有比较时间短的上呼吸道感染的病史以及受凉、淋雨、疲劳等状况，随后病人会出现咳嗽、咳痰，原有的呼吸道症状加重，并出现脓性的痰或者是血性的痰，有些病人会出现胸痛。典型的肺炎链球菌肺炎，可以出现寒战、高热，几个小时内体温最高可以达到39℃-40℃，持续几天甚至几周，一般24小时的波动范围不超过1℃，会伴有全身的酸痛，肌肉疼痛，咳嗽时加重，典型的患者在发病2-3天内，咳出铁锈样痰。当患者出现面色苍白、四肢湿冷、少尿、无尿，甚至出现意识模糊如烦躁、嗜睡等等，应该考虑是休克型肺炎，要进行抢救。