特发性震颤既然称为震颤，首先是以震颤为主要症状。通常称特发性震颤为良性疾患，就是慢性病程，所以患者的表现只是震颤比较多见，其他症状并不多。如果老年人出现无法走路、停不下步伐、面部僵硬，这种情况可能不是特发性震颤，要注意有没有帕金森病的情况。

中年人、老年人患特发性震颤比较多，震颤从手部开始到上肢，最后慢慢发展到头颈，包括舌、咽，甚至出现下肢震颤的表现。特发性震颤患者表现的震颤症状是姿势性的，即震颤在保持某一个姿势或者进行动作的时候出现，不活动即静止的时候反而减轻。

帕金森病的特点是静止性震颤，活动时候震颤反而有所减轻。特发性震颤患者的震颤情况和症状在精神紧张、兴奋，包括疲劳的时候会加重，安静的时候减轻，睡眠以后很快消失。另外，特发性震颤的患者肌张力正常，不僵硬，运动也不减少，不像帕金森病患者可能没有面部表情，特发性震颤患者不会出现该情况。