肠易激综合征的主要症状是腹痛或腹部不适，而腹痛有几个特点，具体如下：
1、其疼痛性质不剧烈；
2、部位不固定，但常见以左下腹为主，右下腹有时会呈游走性疼痛；
3、病人一般在白天痛，晚上不会痛；
4、该类腹痛同时会伴有大便习惯的改变，如很多人大便前腹痛加重，便后就会缓解。该类疼痛与器质性病变的腹痛有所不同，一般不伴有发烧、便血等。
该类疼痛发生的机理主要是由于肠道动力改变，肠道内脏敏感性增加，所以病人疼痛往往会伴有精神方面的症状，即经常说的焦虑症状。