吸烟者血中碳氧血红蛋白浓度升高，可使动脉壁内氧合不足，容易导致血小板在动脉壁内的黏附、聚集，形成血栓，经过长时间累积，可导致相应管腔壁发生相对性狭窄，可增加冠心病的发病率。吸烟除了对气管和肺脏不好以外，对全身血管，尤其是内皮细胞有损伤，后果很严重。内皮细胞损伤后，血脂、白细胞、纤维蛋白沉积到此处，可形成斑块，造成血管硬化及狭窄。重者冠状动脉内斑块破裂，可造成心肌梗死，或可出现下肢血管硬化闭塞症等。

吸烟被认为是心脑血管疾病的独立危险因素，烟草制品在燃烧过程中，烟叶燃烧点的温度可达900℃，这种烟叶及烟纸与空气中的氧气一起发生各种反应，再进一步生成大量化学物质，如尼古丁、一氧化碳、焦油及多环芳烃。吸烟还可以使血清中胆固醇增高，容易得动脉粥样硬化。动脉粥样硬化斑块在不稳定时易破裂，随血流堵塞小血管。烟草中含有尼古丁，可直接作用于冠状动脉及心肌，引起动脉痉挛和心肌受损，增加心脏病及脑卒中风险。因此，吸烟者需要缓慢减量，直到逐渐戒掉。吸烟产生的二手烟会造成吸烟者家庭里其它成员血管及气管病变。