周期性麻痹是因为血钾代谢异常引起四肢无力的症状，一般周期性麻痹有散发性和家族性之分。有的病人有一定的家族史，家里有老人或者有血缘关系的亲属有这样的表现。还有一些就是散发的病例，没有家族史。病人往往是周期性发作，在发作前有一定的诱因，比如过度劳累、剧烈运动、饱食或者饮酒以后，病人出现四肢对称性的无力症状，一般没有麻木、疼痛的感觉症状。这样的病人在纠正血钾以后，症状会逐渐恢复。

周期性麻痹较强常见的是低血钾所致，病人化验血钾的时候往往低于正常。通过补充血钾病人的症状会得到改善，病人也需要到医院做内分泌方面的检查。有一些周期性麻痹的病人可能还存在着其它内分泌的异常，这样的病人会反复发作，建议病人进一步查找原因。