发生脂肪肝以后，由于肝细胞内有脂肪堆积，肝细胞外有脂肪包裹，必然使肝细胞的正常功能受到影响。轻度脂肪肝患者一般会有疲乏感，容易疲劳；中重度脂肪肝患者可能会有类似慢性肝炎的表现，如食欲不振、疲倦乏力、嗜睡、腹胀、嗳气、厌油、恶心、呕吐、体重减轻、性欲减退、月经失调、肝区或右上腹饱胀、疼痛等感觉。临床检查发现，75%的患者肝脏轻度肿大，少数病人可出现脾肿大、蜘蛛痣和肝掌，所以部分脂肪肝患者可能会出现上腹疼痛症状。