促甲状腺激素是控制甲状腺激素的一个指令性指标，血中的甲状腺激素水平是维持人体正常代谢的激素，分为游离T3、游离T4，这是帮助机体来完成任务的一个指标。还有一部分跟蛋白结合在一起，就变成了总T3和总T4，这些甲状腺激素受垂体分泌的促甲状腺激素的控制，当体内甲状腺激素过高时促甲状腺激素就发生负反馈，会变得很低。

如果甲状腺激素水平在体内变低，促甲状腺激素就会认为体内甲状腺激素水平低了，它就会升高，所以促甲状腺激素是控制甲状腺激素的一个指标，甲亢、甲减时都要根据促甲状腺激素水平的高低来调节机体用药。