中医学认为糖尿病主要与禀赋异常、情绪失调、环境和体质因素有很大关系。治疗糖尿病不仅要控制血糖，治疗并发症也非常重要。糖尿病是一种不能治愈的疾病，需终身服药，晚期并发症会危及生命，所以要提早预防和治疗糖尿病并发症。中药可以降低糖耐量异常患者的血糖。糖耐量异常的患者很多，其空腹血糖或者餐后血糖在正常和诊断糖尿病标准之间。一般医生不建议糖耐量异常的患者口服降糖药物，此时中药就能起到很好的治疗作用。
对于糖尿病患者，尤其是早期2型糖尿病，中药可以独立降糖，而对于已经服用降糖西药的患者，中药可改善临床症状。并且服用中药时可减轻糖尿病患者口干多饮、多食易饥及小便量多的临床症状，同时可以减少口服降糖药物的剂量。在并发症阶段，中药可以改善糖尿病患者的早期眼底病变、降低糖尿病肾病的蛋白尿、改善胃轻瘫以延缓疾病进展。所以中药在调理糖尿病方面有独特优势。