精神发育迟缓本身是一个疾病的诊断，但同时也是一个症状。而更多的是其他一些疾病的表现。精神发育迟缓，可能有一些其他病因。因此，是否能治好，要根据原发病的一些情况来决定。比如精神发育迟缓较多见的原因有整个脑发育、脑功能的异常等。另外，一些遗传代谢病也可以引起精神发育迟缓。甚至脑瘫也有精神发育迟缓的症状。还有一些精神发育迟缓，早期可能因为环境剥离引起发育的落后。
精神发育迟缓是否能治愈要根据原发病来判断。比如是脑功能的问题所致，本身有脑缺损、脑发育不良，甚至脑的一些特殊的结构的异常，这种情况要完全治愈可能比较困难。但是如果是由早期的环境剥离所致，可能预后相对要好一些。所以精神发育迟缓的孩子，不是一定要追究能不能完全痊愈，而关键在于早期发现、早期干预，以期恢复到最佳的状态。