肾衰竭晚期的病人可以活很久很久，甚至有透析30多年的病人，而日本有一个病人已经透析了50多年，目前情况依然很好。所谓的肾衰竭晚期，其实指的就是尿毒症期，这一期病人的水排出会严重受限，毒素排出也会严重受限。
这一期的病人会出现水肿，通常是下肢水肿，也可以是全身水肿，甚至有的人会出现胸水、腹水。除此之外，病人会出现毒素在体内蓄积的情况，在毒素蓄积以后，病人会出现贫血、酸中毒、电解质紊乱、消化系统症状，甚至有的人会出现尿毒症脑病等。
如果不给病人特殊治疗，这种肾衰竭晚期的病人，生存期就是按天来计算了。透析主要包括血液透析和腹膜透析两个方面，现在的透析技术比以前进步了，透析的理念也比以前先进。
所以，如果给病人做透析治疗，包括血液透析和腹膜透析，病人的生存时间也可以延长很多。以前透析10年左右，病人就不行了。现在发现给病人透析20多年，甚至30年的时候，病人的生活质量依然很好，生命质量也很好。
