平均红细胞体积的正常值通常认为是82-100fL。贫血时患者可以出现红细胞体积增大或者缩小，即出现大细胞性贫血、小细胞性贫血。

对于大细胞性贫血，医生要结合患者的临床症状来推测是不是最常见的巨幼细胞贫血、溶血性贫血、骨髓增生异常综合征。如果体积小于正常值低限，即为所谓小细胞贫血，比如常见的缺铁性贫血、铁粒幼细胞贫血、地中海贫血。综上所述，医生可通过红细胞大小对患者病因进行简单的推测。