肠瘘是指由于各种病因所致的胃肠道内两段肠管之间、肠管与其它器官之间或一段肠管和体表之间形成的病理性通道。临床上根据是否开口于体表，分为外瘘和内瘘。肠瘘发生以后，特别是高位肠瘘，会造成消化液丢失，导致脱水、电解质丧失和酸碱平衡紊乱。消化液丢失的同时，会导致严重的营养不良。另外，由于酶的腐蚀，会造成局部组织消化、腐蚀的现象，还可以造成局部和全身感染。