由于肩袖损伤和肩周炎都是肩部疾病，都有肩部疼痛症状，加之对肩袖损伤不重视，所以两者极其容易混淆，不易区分，在过去的时候这两种疾病没有严格分清楚。肩周炎又叫凝结肩、粘连性关节炎，是由于肩关节退变引起的肩关节周围肌肉、关节囊、韧带等软组织慢性无菌性炎症，引起关节周围软组织粘连，从而导致肩关节活动障碍等疾病。肩袖损伤指肩关节周围四条肌腱中一处或者多处损伤，除肩关节疼痛外，主要表现为肩关节无力。

因此，就普通老百姓来讲，如果发现肩关节不能自己活动，在别人帮助下也不能活动，表明肩周炎的可能性比较高。而肩袖损伤是肩关节自己不能活动或者无力，但在别人的帮助下能够活动，通过这点就能初步分辨。不过在很多情况下，肩周炎和肩袖损伤常常一起发生，所以想要确诊最好去医院。