急性咽炎一般指病程在1周以内，是急性咽部黏膜以及黏膜下的炎症。通常这种炎症是因为感染因素，包括病毒或者细菌感染导致，还包括一些理化刺激因素以及机械刺激因素导致形成。急性咽炎会有比较明显的咽痛，可以有发热以及全身难受等全身不适症状。

急性咽炎有可能也和胃酸反流、胃液反流造成的反流性咽喉炎有关系，如果是烟酒过度导致恶心、呕吐，这种情况发生的咽部疼痛，出现了急性炎症症状，就要考虑和胃酸、胃液的反流刺激有关系，也属于反流性咽喉炎的一种。

对于一般病毒感染导致的急性咽炎，也就是感冒，也就是急性上呼吸道感染，就包括急性咽炎。通常咽痛不会很剧烈，并且一般不会持续加重，发热一般不会超过3天，就可以先观察，注意好好休息。

一般这些症状会在1周左右逐渐缓解和自愈，而不需要用任何药物治疗。如果急性炎症持续加重，比如咽痛持续加重，并且咽部黏膜出现明显化脓、发热持续超过3天仍然不退热，就要考虑细菌感染的可能性，必要时要使用抗生素治疗，才能更快、更好地缓解相关症状。