直肠癌是指从齿状线至直肠、乙状结肠交界处之间的癌，是消化道最常见的恶性肿瘤之一。直肠癌的位置比较低，容易被直肠指诊及乙状结肠镜诊断，但因其位置深入盆腔，解剖关系复杂，手术不易彻底，术后复发率高，中下段直肠癌与肛管括约肌接近，手术时很难保留肛门及其功能是手术的一个难题。直肠癌的治疗需要以外科手术为主，辅以放疗、化疗的综合治疗，放疗作为直肠癌的一种重要治疗手段，有一定的副作用，但患者和家属也不用过于担心。其副作用主要表现在以下几个方面：

1、最常见的是消化系统出现问题，表现为恶心、呕吐、厌食、腹胀、腹泻等；

2、血象反应，可表现为周围血白细胞数下降，血小板减少等骨髓抑制现象，可出现疲劳、乏力、体力及免疫力下降，需要应用升白细胞及升血小板的药物，包括针剂及口服药物；

3、肛门的局部刺激症状，肛门坠胀感、会阴区疼痛不适、尿频、尿急等膀胱刺激症状，还有对皮肤的影响，照射区域内出现皮肤红斑、发痒、脱毛，皮肤充血、水肿，会阴区皮肤出现溃疡及糜烂等现象。