胚胎移植和体外受精在辅助生殖技术中是两个不同的事件，胚胎移植是指将患者本人所获得的胚胎中质量较好的胚胎，主要是第三天的胚胎或者第五天、第六天的胚胎，放置到患者宫腔的过程，是辅助生殖技术体外的最后一个过程，也是一个关键的环节。胚胎放置在患者子宫合适的生理阶段，即胚胎和子宫内环境的同步性，同步性是非常重要。体外受精是形成胚胎的第一步，指女性患者体外获取的卵子和丈夫的精子在体外人工控制环境中相互作用，并结合形成的受精卵。体外受精分为常规的体外受精IVF，第一代的试管婴儿和卵胞浆内精子注射技术ICSI，即第二代试管婴儿，体外受精需要是患者成熟的卵子，只有成熟的卵子才能利用。卵子成熟是指核质成熟，要求卵子的核质成熟同步化，成熟度不好的卵子容易造成胚胎的质量差，影响最后一步胚胎移植的妊娠率。所以胚胎移植和体外受精是辅助生殖技术中不可或缺的技术手段，是一前一后的关系。