其实很多时，慢性阻塞性肺疾病候是从慢支炎、肺气肿发展而来，所以病因不是很明确，其实也与慢支炎、肺气肿的发病因素相关。目前认为该病的病因分两大类：
1、外因：也就是环境因素，包括吸烟、空气污染、化学物质污染、空气中颗粒污染等；还有呼吸道的感染问题；还有社会经济地位低下的因素，社会经济低下就是所处严重污染环境或室内居住较拥挤，或患者收入比较低下，该病跟这些因素都有一定关系；
2、内因：是指患者存在易感因素，易感因素是指同样的人有可能更容易得慢阻肺，个体因素包括遗传因素。遗传因素包蛋白酶和抗蛋白酶之间平衡失调，最常见α1-抗胰蛋白酶缺失；还有一种类型的患者幼年儿童生长的时候，由于各种原因引起肺发育不良，这些人也容易患该疾病。
