老年痴呆症在医学上主要被称为阿尔茨海默病。阿尔茨海默病是神经系统非常常见的退行性疾病，主要临床表现是记忆力减退，后期还可以出现失认，即不会阅读、失算、失用等症状，最终进展到生活能力的丧失而死亡。阿尔茨海默病发生在65岁之前称为早老性痴呆，发生在65岁之后称为老年性痴呆。老年痴呆的原因有很多，具体如下：

1、本身年龄增大就是一个原因；

2、家族遗传，有些本身是家族遗传性的基因携带者就可以出现，较相对来说阿尔茨海默病的发病率就比较高；

3、脑血管病的危险因素较多，比如高血压、高血糖、高血脂都是阿尔茨海默病的发病的病因；

4、长期饮酒，或者长期服用一些可能会影响脑内神经递质功能的药物，都是阿尔茨海默病的发病原因。