阿奇霉素是多种抗生素中的一种，抗生素其实分为很多类别，比如β-内酰胺类、大环内酯类、氨基糖甙类等，阿奇霉素属于大环内酯类抗生素。大环内酯类抗生素可以覆盖一般的细菌感染，除了覆盖细菌感染之外，还可以覆盖肺炎支原体感染、肺炎衣原体感染。

此类药物比一般抗生素覆盖的病原体更广泛一些，覆盖的病原体有其特点是肺炎支原体和衣原体。特别是儿童或者老年人得肺炎之后，有的患者是肺炎衣原体或者支原体的合并感染，此时阿奇霉素可显示出其治疗优势。