肺癌手术是早期、中期的非小细胞肺癌患者主要的治疗手段，也适用于一部分小细胞肺癌。但只进行手术治疗，长期的生存率并不能让患者满意。比较早期的非小细胞肺癌患者， 5年生存率只有85%-90%，肺癌进展至ⅢA期， 5年生存率很快就降到20%-25%，因此，就算手术切得很干净，也有75%-80%的病人会在5年以内复发。总体来说，平均约有50%做完根治性手术的患者，在术后5年内会出现复发或者转移。对于完全切除的Ⅱ期或者ⅢA期的非小细胞肺癌的患者，术后辅助化疗能够帮助消灭手术过程中看不到的微小病灶，把转移的风险降到非常低的水平，所以依据临床分期，应确定患者是否做术后辅助化疗。