若通过鼻子呼吸无法满足机体对氧气的需求，患者会代偿性将嘴张开，以增加机体对空气或氧气的摄入。正常情况下，通过鼻子呼吸可以起到加温、加湿的作用，可使气体进入下呼吸道而不存在刺激性。导致张嘴呼吸的原因，常见如下：
1、鼻腔炎症：可导致患者鼻甲肥大，使鼻腔通气量减少，无法满足机体需求；
2、鼻中隔偏曲：正常情况下鼻中隔会将左右两侧鼻腔均匀分开，当鼻中隔向一侧偏曲时就可能导致一侧鼻腔通气减少或完全堵塞；
3、鼻腔异物：如息肉、肿瘤、囊肿等，均可造成鼻腔通气量不足；
4、其他原因：如腺样体、扁桃体肥大，咽喉部黏膜下脂肪堆积、黏膜松弛以及舌根肥厚等，均可能造成上呼吸道通气量不足。
