直接胆红素偏高是由于各种原因引起的肝内阻塞或肝外阻塞使胆汁排泄途径受阻或排泄不畅，致使胆汁淤积，胆管内内压逐渐升高导致毛细胆管破裂，胆汁内直接胆红素经破裂胆管、经淋巴间隙，或血窦直接进入血液循环使血中直接胆红素升高。

直接胆红素升高原因常见于阻塞性黄疸、胆汁淤积综合征、毛细胆管型肝炎等。轻微升高一般影响较小，升高较明显会引起肝功能衰竭等严重表现。临床如果出现直接胆红素升高，除生化检查还需要行腹部彩超、CT、核磁检查等进一步明确升高原因。