脊柱侧弯是一种脊柱畸形，脊柱侧弯角度不是很大，外观不一定很明显，但是如果角度比较大，会出现两侧不对称，比如背部一侧高，尤其是弯腰时，表现为一边高、一边低。

脊柱就是人体的中轴，当从前往后和从后往前，拍摄X光片时叫正位片，正常情况下脊柱是笔直的。

如果从侧面看，不管是从左往右，还是从右往左，叫侧位片。此时从侧面看，脊柱有一定生理弧度，本身是弯曲的，颈椎是前突，胸椎是后突，腰椎是前突，叫脊柱的生理弧度。生理弧度对于防止脑部的震荡，防止腰部的疼痛，有一定好处。

从正位片看，如果脊柱稍微有点弯曲，10度以内，属于正常现象。如果超过10度，就认为存在脊柱侧弯，是脊柱的畸形。有先天性、特发性，还有老年退变性原因。