正常胃液清亮，没有颜色。胃部主要含有胃酸、胃液。伴有胆汁反流病人可出现黄色或淡黄色，甚至呈黄绿色胃液，严重病人可伴有胆泥。胃每日可自行分泌几升胃液，不进食也可分泌，进食时胃液分泌明显增加。由于胃内盐酸浓度较高，因此胃液pH值较低，远低于中性值。

胃液主要用于消化食物，将食物通过牙齿咀嚼后，在胃内经化学反应变为细小食泥。通过十二指肠排入小肠内，混入较多小肠液、胰液、胆汁等进一步消化、吸收。小肠包括空肠、回肠，主要进行吸收，结肠主要进行水分吸收。