肉苁蓉是一个非常有价值的中药，主要生长在青海、内蒙、甘肃这样的一些气候干燥的地区，所以也被称为沙漠黄金、沙漠人参。肉苁蓉从中药学的角度看，药性甘、咸、温，最主要的功效有两点，一是补肾壮阳，二是润肠通便，其价值也体现在此两种功效。

1、补肾壮阳：对于肾阳虚的一些病症如阳痿、早泄、宫冷不孕或性欲冷淡、腰膝酸软；肾气虚导致的腿软、足痿等病症，肉苁蓉都有很好的疗效。因为肉苁蓉能补肾阳，往往也会开发一些用来预防老年痴呆、益智的中成药，如复方苁蓉益智胶囊；

2、润肠通便：对于肠燥津伤的便秘患者，肉苁蓉也比较适合用于治疗。一般说中药的通便药，往往会想到番泻叶、大黄、芒硝等苦寒中药，肉苁蓉也能够通便，但不苦寒，而是甘温性质的中药，还具有补肾阳作用，这一点很难得。所以老年便秘、慢性便秘、产后便秘的患者服用以肉苁蓉为主的通便药更为合适。

吃法有与传统饮片一样的煎药，在复方汤药里服用，也可以作为药食同源的药材煲汤、泡药酒、煮粥，可以根据自己的需要选择不同的用法。在食用药食同源的中药之前，最好进行中医师的体质辨识和辨证咨询。