感冒是上呼吸道感染，简称上感，包括鼻腔、咽、喉部急性炎症的总称。如急性鼻炎由于某种原因在机体抵抗力降低，鼻黏膜的防御功能遭到破坏时，鼻病毒或其它病毒，比如腺病毒、冠状病毒、流感和副流感病毒，会趁虚而入，并且不断生长繁殖，引起鼻腔黏膜充血、水肿、上皮细胞破坏、浆液性及黏液性炎症渗出。由于鼻腔与鼻窦相通，如果感冒十天左右还流鼻涕，并且出现黄绿色的脓鼻涕，可能是感冒引起急性鼻窦炎。
急性鼻窦炎常继发于感冒，表现为鼻塞不通气、脓性鼻涕增多、嗅觉减退和头痛，甚至体温升高，此时病毒感染继发细菌感染。也有可能一开始出现类似感冒症状，同时出现鼻塞、大量脓性鼻涕、嗅觉减退、头痛，可能是细菌感染或者与病毒同时并发而出现急性鼻窦炎。
急性鼻窦炎不能按照感冒治，治疗原则是全身治疗，采用足量的抗生素控制感染。因为大多都为球菌感染，所以青霉素类、头孢菌素类为首选药物。没有过敏史才可使用。药物治疗强调选择敏感的抗生素，而且足量足疗程使用，不要发展成慢性鼻窦炎。如果头疼或者局部疼痛剧烈，可以适当选用镇静剂或者镇痛剂。中药治疗散风清热、芳香通窍为主，以解毒祛瘀为辅，一定要积极有效的治疗，以防发展为慢性鼻窦炎。