胸壁结核绝大多数是继发性感染，原发病灶一般是肺结核、结核性胸膜炎、胸壁结核。结核分枝杆菌经过淋巴管从原发病灶经淋巴结传播到胸壁组织，引起胸壁结核。结核分枝杆菌通过血液循环突破胸壁组织，还有临近结核病灶直接穿透胸膜入侵胸壁组织引起胸壁结核，这是主要的三种方式。

胸壁结核一旦确诊以后需要尽早抗结核治疗，有些胸壁结核可以通过内科治疗达到治愈。有时候拖延病情，加重病情需要外科手术治疗，增加病人负担和疾病痛苦。