杓型血压是血压正常的波动趋势，血压并不是一条平缓曲线，而是带有两峰一谷的曲线。两峰一谷的曲线形状类似于勺子，有波峰、有波谷，即血压有两个峰值。第一个峰值出现在早上6-10点钟，第二个峰值出现在下午4-8点钟，夜间睡眠的时候正常情况下，是血压低谷状态，这就是杓型血压。
当血压不正常或者升高的时候，杓型曲线就可能变成非杓型曲线、反杓型曲线或超杓型血压。比如患者白天血压较好，夜间血压反倒升高，在老年人当中较常见夜间和清晨血压升高。判断患者是否为杓型血压有具体测量数值，可以通过动态血压监测判断。
夜间血压和白天血压平均值的变化，下降10%-20%为正常。如果夜间血压下降不到10%，称为非杓型的血压，如果下降超过20%称为超杓型血压。无论是怎样的曲线，血压升高都应该进行积极干预，根据血压波动特点，调整服药时间。
