硝酸酯类的降压药，主要是静脉制剂，如硝酸甘油或单硝酸异山梨酯注射液，通常应用于急症高血压患者，需要迅速将血压降低的情况。硝酸酯类的口服药物，通常不作为降压药来使用。
硝酸酯类药物不能24小时平稳降压，患者每日服用硝酸酯类时，必须有6-8个小时的无药期，即患者体内血液当中，应保证6-8个小时的时间，没有此药物存在。若24小时血液当中一直有药，容易产生耐药性，产生耐药性后，就会失去对血管的扩张作用，包括静脉、冠状动脉的扩张作用，均会消失。因此临床上通常不用硝酸酯类的药物作为常用降压药，更多的是静脉制剂作为急诊降压的药物使用。
长效的降压药物，一共有5大类，包括沙坦类、普利类、洛尔类、地平类以及利尿剂。经典的药物，如培哚普利、奥米沙坦、替米沙坦、缬沙坦、氯沙坦、比索洛尔、琥珀酸美托洛尔、硝苯地平控释片、氨氯地平、非洛地平、贝尼地平、氢氯噻嗪、吲达帕胺以及氯噻嗪等。
