脊髓前动脉综合征主要的病因是脊髓的前动脉急性梗死、缺血，导致的一系列临床综合征。其中出血性可能性较小，主要是梗死、缺血，属于血管病，此病主要有以下特点：
1、临床特点：患者截瘫，但是深感觉保留，与通常的急性横贯性脊髓炎不同。患者通常瘫痪症状较重，同时伴有根性的疼痛、大小便的失禁，与脊髓炎相似。但是在掰动患者脚趾头的时候，患者知道自己脚趾头的位置，做音叉振动学检查也知道有震动，是由于前动脉供应的是脊髓前2/3的区域，管理深感觉，如精细触觉、震动学、位置学的神经纤维，主要在脊髓的后1/3，因此相对就保留。此特点和脊髓的其他横贯性损害不同，如果是脊髓炎，通常是完全破坏。如果是脊髓弥漫性的出血，通常后索深感觉也是不保留的。如果临床上发现此征象，高度提示是脊髓前动脉综合征；
2、影像学特点：脊髓前动脉综合征还有特征性的影像学特点，比如做磁共振的时候，可以看到比较竖直的铅笔征，正好在前动脉分布区有一条异常信号，提示是血栓形成。
