智力低下由于普遍认为存在明显歧视性意味，现在已经不再使用，根据年龄不同会分别诊断为智力障碍和全面发育迟缓。大于5岁儿童诊断为智力障碍，而小于5岁儿童，由于在发育能力方面还具有很多不确定性，只适合暂时诊断为全面发育迟缓。轻度发育迟缓儿童通过适当支持性措施，在5岁以前可能进步达到正常功能范围，不会再符合智力障碍诊断标准。对于智力障碍儿童的教育必须全方位进行，总体教育目标是要减少失能影响，并且在最大程度上改善功能，预防或者是尽量减少进一步功能恶化，以及促进儿童能够在家庭和社会环境中达到最佳功能状态。

教育也必须是由专业人员进行评估以后个体化制定，而且需要尽早开始并且持续进行，根据儿童不同情况，这些教育内容可能会包括有言语和语言训练，各种生活技能训练、躯体运动训练和康复，以及行为干预和教育辅导等。在家庭教育中，要注意应该正性强化良好行为，避免抑制性或者是惩罚性教育方式，而且由于智力障碍儿童学习能力比较差，学习速度往往比较慢，因此一定要根据儿童实际能力循序渐进。