对于淹溺患者，首先需要去除患者口腔、鼻腔异物，之后开始进行急救。施救者可以一腿跪地，一腿撑起，把患者放在腿上，进行头低位排水，膝部顶住患者腹部或者胸腔，让水能够从气道里面顺利流出。此外，也可以将患者头置于自然坡度地上，让气管内的水因为重力因素从口腔流出，可以重复几次挤压患者腹部，让患者肺有震动，从而让肺内水尽量从气管里出来。
如果患者意识丧失，不但要考虑排水问题，更主要考虑患者心脏骤停问题。如果排完水之后患者仍没有脉搏、呼吸，则要及时进行心肺复苏，胸外按压30次，人工呼吸2次，按此比例进行有效心肺复苏。如果溺水患者心脏骤停，复苏时间可以相对延长，尤其是对于年轻患者，因为循环系统很好，故紧急排完水之后需进行心肺复苏。复苏过程中可以同时打120进行医疗救助，一边心肺复苏一边呼叫120急救。
