甲状腺长在颈部前方、气管前方，是一个蝴蝶状的结构，由两叶和中间的颊部组成。在超声下测量，甲状腺有正常值范围，一般来说，上下径为4-5cm，左右径为1.5-2.5cm，前后径为1.0-2.0cm。在这个范围之内的甲状腺基本属于正常甲状腺。正常的甲状腺比较薄也比较软，一般来说，在颈部既看不到也摸不到。

在某些情况下，甲状腺的大小会发生变化，患者的年龄、性别、身高、体重不同，也会有个体差异。例如在青春期或妊娠期，身体对甲状腺激素需要的量较大，甲状腺就可以发生生理性的肿大。需要警惕的是，甲状腺的病理性改变，比如甲亢时甲状腺变大，脖子会明显增粗。患者如果长了甲状腺结节，或者比较大的甲状腺肿瘤，也表现为甲状腺增大，在这些情况下，需要超声检查或者病理学检查来确诊。