畸胎瘤是先天性的疾病，母亲怀孕、卵泡发育过程及受精卵发育中出现的畸胎瘤样的组织细胞。通常女性的异常细胞会存留在卵巢的生殖细胞，男性可以存留在中线上，如大脑、颈部正中心、胸腔及脊柱中间，以良性肿瘤为主，较少为恶性病变。

畸胎瘤属于胚胎发育中的错误，无受精过程，部分患者或医生会告知类似双胞胎，但并无真实胚胎。母亲留下一个异常卵细胞，则会出现一个畸胎瘤，若留下较多卵细胞会存在相应数目畸胎瘤。