胸腺瘤为前纵隔最常见的肿瘤，胸腺瘤呈良性特征，非侵袭性时，包膜完整；呈恶性特征，具有侵袭性时，包膜不完整，可向邻近结构侵犯，如侵及胸膜、心包可引起胸腔积液、心包积液。
胸腺瘤形态类圆型，可有分叶，多位于前纵隔中部，少数位置较高，或发生于后纵隔甚至纵隔外，如颈部、胸膜或肺，小胸腺瘤多位于中线一侧，大胸腺瘤可位于中线两侧，部分胸腺瘤可有囊变，增强扫描肿瘤实性部分，呈较均匀强化。侵袭性胸腺瘤呈浸润性生长，边缘不规则，侵及胸膜可见胸膜结节以及胸腔积液。胸腺瘤需要与胸腺增生鉴别，鉴别要点是后者胸腺虽然增大，但是其仍然保持正常形态。