肝癌分原发性肝癌以及转移性肝癌，原发性肝癌指原发于肝脏的肝癌，患者存在基础病，例如肝炎或肝硬化的基础之上发生的肝癌叫原发性癌。此外由于其它系统或者器官发生了肿瘤，例如肺癌或者胃癌、肠癌、卵巢癌、乳腺癌等，肿瘤发生以后，肿瘤细胞沿着血液到达肝脏，并种植在肝脏，被称为转移性肝癌。

肝脏是血液供应较为丰富的器官，如果其它部位的肿瘤细胞到达肝脏之后，容易出现定居，之后会大量生长并形成团块，对于继发于其它器官、组织的肿瘤转移到肝脏，被称为转移性肝癌。转移性肝癌多数为多发，是有别于原发性肝癌的区别，多数原发性肝癌一般为单发，而转移性肝癌一般为多发。从影像学的特点上而言，与原发性肝癌也有所不同，原发性肝癌的治疗与转移性肝癌治疗的侧重点也有所不同。如果出现转移性肝癌，需要明确原发病灶的位置、原发灶不同、治疗方式不同，同时针对转移性肝癌也需要进行治疗，包括手术切除、化疗、介入治疗等方法。