桥本即桥本甲状腺炎，是甲状腺的一种慢性炎症，又称为慢性淋巴细胞性甲状腺炎。因为此疾病最早是由日本学者桥本发现，所以就用其名字来命名。
桥本甲状腺炎的主要病变，还是因为淋巴细胞对甲状腺细胞正常组织的浸润，在浸润过程中如果破坏正常的甲状腺组织。这样势必会导致正常组织里甲状腺的激素水平释放入血，就会引起一过性的体内甲状腺激素水平升高。
在桥本甲状腺炎整个病变过程中，可以出现甲亢，也可以出现甲减，或者甲状腺功能正常，但整个病程可能最终的结局都是甲减。
桥本甲状腺炎早期，可能在病变破坏较旺盛时，会出现桥本的甲亢，即桥本甲状腺炎同时伴发了高的T3、T4的症候群。作用在全身时，就会有心率快、手抖，包括大便次数多、多食易饥、体重消瘦、脾气急躁。
其实其根本病变就是来源于桥本，即淋巴细胞对甲状腺组织的破坏、浸润，引起血中这种高的T3、T4症候群，从而导致全身的机体反应。所以就把这种病俗称为就是桥本甲状腺炎合并了甲亢，桥本是病因诊断，甲亢是功能学的诊断。
