抗环瓜氨酸肽抗体是以合成的环化瓜氨酸多肽为抗原检测的自身抗体，对于诊断类风湿关节炎具有较高的特异性，对于类风湿关节炎的早期患者，甚至不典型患者的诊断有较大意义。目前认为抗环瓜氨酸肽抗体诊断类风湿关节炎敏感性在50%-80%，特异性＞95%，早期患者的抗体阳性率能够达到80%。

抗环瓜氨酸肽抗体不仅是类风湿关节炎早期诊断的指标，也是鉴别侵袭性和非侵袭性类风湿关节炎的灵敏指标。侵袭性主要指类风湿关节炎出现骨质破坏、关节变形，甚至致残的情况。如果抗环瓜氨酸肽抗体阳性，患者可能出现骨质侵蚀、关节变形，甚至残疾，发展较快且出现较早。对于阴性人群，症状出现较晚。部分类风湿关节炎患者可能出现抗环瓜氨酸肽抗体阴性，还有部分人群抗体表现为阳性，但没有相关症状，无法诊断为类风湿关节炎。