特发性面神经麻痹又称面神经炎，是由于茎乳孔内面神经非特异性炎症，所致的周围性面瘫。主要表现为患侧面部表情肌瘫痪、额纹消失、不能皱额蹙眉、眼裂不能闭合或闭合不全、鼓气及吹口哨漏气、患侧流涎、食物滞留患侧齿龈。患者通常起病较急，在数小时到数天内达到高峰。

部分患者起病前1-2天，有患侧耳后持续性疼痛和乳突部的压痛。由于面神经受损部位不同，还可出现同侧舌前2/3味觉消失、听觉过敏等。特发性面神经麻痹的面瘫多见单侧，若为双侧面瘫，需考虑是否由吉兰-巴雷综合征等其它疾病所致。