造成视力障碍的原因很多，其中包括屈光不正，近视、远视、散光和老视统称为屈光不正。通常视力包括中心视力和周边视力，中心视力是看视力表的视力，可观察黄斑的功能。而周边视力是黄斑周围的一些视力，称为周边视力。从眼睛到大脑枕叶皮质视觉中枢，任何一个部位发生病变都可以引起视力障碍，可导致看不清楚东西。
近视主要表现为看远不清楚，看近正常。看远正常，看近不清楚，这是一种轻度的远视；如果看远看近都不清楚，可能就是高度远视。散光表现为看远看近都不清晰，好像感觉有重影。在40岁以上远视力正常，近视力减退的患者称为老视。
