颈椎操适合轻度颈椎病，比如颈型颈椎病等，颈型颈椎病主要是由于颈椎曲线不良，导致颈背部的肌肉酸痛、紧张，使颈椎活动受限的颈椎病。通过颈椎操可以放松颈背部肌肉，帮助恢复颈椎曲线，恢复颈椎曲线以后症状会得到缓解。

颈椎操对于交感型颈椎病、脊髓型颈椎病和椎动脉型颈椎病可能不适合，而对神经根型颈椎病可能有一定的治疗效果。通过颈椎锻炼可以改善颈椎曲线，使间盘本身受力向外突出的趋势减轻，减轻颈椎间盘突出对神经根的受压，缓解颈椎疼痛伴上肢麻木、疼痛的症状，从而产生一定的治疗效果。